La falta de lluvias mantiene en riesgo los cultivos de maíz, frijol y calabaza en varias regiones de Oaxaca, donde familias campesinas enfrentan más de un mes sin precipitaciones suficientes y observan cómo sus milpas se marchitan antes de la cosecha.
La situación afecta principalmente a comunidades de los Valles Centrales, la Mixteca y la Costa, cuya agricultura depende en gran medida del temporal. En algunos campos, los tallos se han vuelto delgados, las hojas pasaron de verde a café y las plantas comenzaron a secarse por completo.
El impacto también amenaza la alimentación de las familias, pues el sistema de milpa es la base para obtener maíz, frijol, calabaza y otros productos destinados al consumo doméstico. La pérdida de las cosechas podría obligar a algunos habitantes a buscar nuevamente empleo en las ciudades.
El maíz, el cultivo más vulnerable
En Oaxaca existen alrededor de 409 mil hectáreas de cultivos de temporal y cerca de 50 mil hectáreas de riego. La dependencia de las lluvias vuelve especialmente vulnerable al maíz, considerado el principal cultivo de la entidad.
Aunque una lluvia en los próximos días todavía podría salvar algunas parcelas, los cultivos afectados ya tendrían un rendimiento menor. Hasta ahora no existe una estimación definitiva de las pérdidas agrícolas.
Sequía y variabilidad climática
La falta de precipitaciones se relaciona con la variabilidad natural del clima y con una condición intensa de El Niño, fenómeno que altera los patrones de lluvia y temperatura en distintas regiones. Sus efectos pueden incluir periodos secos, lluvias intensas, tormentas, inundaciones y temperaturas más elevadas.
El fenómeno no significa por sí mismo que Oaxaca haya entrado en una nueva condición climática permanente. Sin embargo, sus efectos se agravan en zonas con poca infraestructura para almacenar agua y donde la producción agrícola depende casi por completo del temporal.
El Monitor de Sequía de México reportó el 11 de agosto que 15 municipios oaxaqueños presentaban sequía moderada y otros 120 se encontraban anormalmente secos, con concentración de casos en la Costa y el Istmo de Tehuantepec.
Además de las parcelas, las comunidades observan con preocupación el nivel de manantiales y pozos utilizados para el consumo diario. Aunque algunos todavía mantienen agua, la falta de lluvias podría reducir sus reservas durante las próximas semanas.
La situación mantiene en alerta a campesinos y pequeños productores, quienes dependen de la llegada de lluvias para sostener sus cosechas y la alimentación de sus familias. Mientras el temporal continúa, el principal riesgo es que la sequía reduzca la producción de granos básicos y eleve la presión económica en las comunidades rurales.